Doszło do awarii łopaty turbiny wiatrowej na terenie największej na świecie farmy wiatrowej na morzu, stanowiącej pierwszą fazę ogromnego projektu Dogger Bank o mocy 3,6 GW, położonego na Morzu Północnym u wybrzeży Wielkiej Brytanii.
Deweloperzy projektu poinformowali w oświadczeniu, że „są świadomi awarii łopatki”, która miała miejsce rano 22 sierpnia w zainstalowanej turbinie Haliade-X o mocy 13 MW na morskiej farmie wiatrowej Dogger Bank A, która jest obecnie w budowie.
„Zgodnie z procedurami bezpieczeństwa, otaczający obszar morski został ograniczony, a odpowiednie władze powiadomione. Nikt nie został ranny ani nie znajdował się w pobliżu w momencie powstania szkody” – czytamy w oświadczeniu .
„Współpracujemy ściśle z producentem turbin, GE Vernova, który rozpoczął dochodzenie w sprawie przyczyny incydentu. Dalsze aktualizacje zostaną opublikowane w odpowiednim czasie, gdy tylko pojawią się nowe informacje”.
Dogger Bank to spółka joint venture spółką Equinor i SSE Renewables, w skład której wchodzą trzy farmy wiatrowe o łącznej mocy 1,2 GW zlokalizowane około 130 km od wybrzeża Yorkshire, na dużej ławicy piasku na Morzu Północnym.
Incydent oznacza drugą awarię łopatki na Dogger Bank A, po incydencie na początku maja. Dla GE Vernova jest to trzeci incydent w ciągu kilku miesięcy, w którym uczestniczyły turbiny Haliade-X firmy, w tym awaria i oderwanie łopatki w projekcie Vineyard Wind o mocy 800 MW – pierwszej komercyjnej morskiej farmie wiatrowej, która ma powstać w Stanach Zjednoczonych.
13MW Haliade-X, w pewnym momencie reklamowany przez GE jako najpotężniejszy na świecie z pełnymi certyfikatami, charakteryzuje się mocą znamionową obejmującą 12-14,7 MW, wirnikiem o długości 220 metrów i łopatą o długości 107 metrów. „Uzyskał również niezależną certyfikację, co czyni go sprawdzoną i bankową technologią dla klientów poszukujących finansowania” — mówi GE Vernova.
Wczesne dochodzenie w sprawie incydentu w USA sugerowało, że awaria łopatki nastąpiła z powodu wady produkcyjnej. Firma GE Vernova z siedzibą w USA potwierdziła to później i zobowiązała się do ponownej kontroli wszystkich łopatek wyprodukowanych w fabryce w Kanadzie, która dostarczyła je do elektrowni Vineyard Wind 1.
„Zidentyfikowaliśmy istotne odchylenie lub odchylenie produkcyjne w jednej z naszych fabryk, które powinniśmy byli wykryć w procesie kontroli lub zapewnienia jakości” – powiedział dyrektor generalny firmy Scott Strazik podczas telekonferencji poświęconej wynikom finansowym pod koniec lipca .
„Z tego powodu wykorzystamy nasze istniejące dane i ponownie sprawdzimy wszystkie łopaty, które wykonaliśmy dla morskiej energetyki wiatrowej, a także kontekst w tej fabryce w Gaspé w Kanadzie, gdzie występowało odchylenie materiałowe. Wykonaliśmy około 150 łopat, co daje wskazówki i kontekst nadchodzącej pracy”.
Strazik poinformował jednak inwestorów i analityków, że nie ma żadnych przesłanek wskazujących na wadę konstrukcyjną łopaty ani dowodów na związek z incydentem na May Dogger Bank A.
„Nie znaleźliśmy informacji wskazujących na wadę konstrukcyjną łopaty ani informacji o związku z wydarzeniem związanym z łopatą, którego doświadczyliśmy w projekcie budowy morskiej farmy wiatrowej w Wielkiej Brytanii, a które było spowodowane błędem instalacyjnym na morzu” – powiedział.
Przyczyna i zakres awarii łopaty wirnika w Dogger Bank A, do której doszło w tym tygodniu, nie są jeszcze znane.
Branża wiatrowa nieustannie ściga się z czasem, aby dostarczać turbiny o coraz większej mocy wytwórczej, a ambitne projekty muszą sprostać pilnemu zadaniu dekarbonizacji sieci energetycznych.
Chiński Goldwind ma turbinę o mocy 16 MW w eksploatacji od końca ubiegłego roku, a inny chiński zakład Mingyang w zeszłym miesiącu ukończył budowę 16,6-megawatowej platformy pływającej turbiny wiatrowej z podwójnym wirnikiem nazwanej OceanX. Niemiecki gigant energii odnawialnej Siemens Gamesa podobno planuje wyprodukować turbinę wiatrową o mocy 21 MW, aby konkurować z chińskimi rywalami.
Jednak rywalizacja o megawaty przesunęła granice technologii generacji energii wiatrowej i wystawiła na próbę opłacalność ekonomiczną niektórych firm, które muszą mierzyć się z rosnącymi rachunkami za konserwację i naprawy.
W styczniu 2023 r. firma Siemens Gamesa ujawniła, że wadliwe podzespoły spowodowały dziurę w wysokości 472 mln euro w jej grudniowym wyniku kwartalnym , a w czerwcu skorygowała rachunek za naprawę swojego kłopotliwego działu energetyki wiatrowej do ponad 1 mld euro (1,6 mld dolarów), ponieważ firma starała się poradzić sobie z wysokim wskaźnikiem awaryjności turbin.
W listopadzie ubiegłego roku niemiecki rząd zgodził się udzielić gigantowi energetycznemu pomocy finansowej w wysokości 7,5 mld euro w ramach większego pakietu o wartości 15 mld euro, który ma pomóc firmie przezwyciężyć trwające problemy w jej dziale turbin wiatrowych.
